古代帝王大臣有侍从之吏，手提书囊，插笔于头，以备随时咨询或记事。语本《汉书・卷六十九・赵充国传》：“车骑将军张安世始尝不快上，上欲诛之。卬家将军以为安世本持橐簪笔，事孝武帝数十年见谓忠谨，宜全度之。”亦作“橐笔”。