成语意思
在壁垒上观看别人交战。比喻从旁观望；置身事外。
【释义】
“作壁上观”之“作”，典源作“从”。站在壁垒上旁观双方交战。语本《史记・卷七・项羽本纪》。后用“作壁上观”比喻坐观成败，不帮助任何一方。
【典源】
《史记・卷七・项羽本纪》
项羽已杀卿子冠军，威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救巨鹿。战少利，陈余复请兵。项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉闲不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救[1]下者十余[2]，莫敢[3]。及[4]击[5]，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。
注解
[1]巨鹿：地名。秦置，战国时赵国都邑。项羽曾大破秦兵于此。地约在今河北省平乡县。
[2]壁：军队驻守的营垒。
[3]纵兵：发兵，出兵。
[4]楚：指项羽所领导的楚国军队。
[5]秦：秦国军队。
【典故】
“作壁上观”原作“从壁上观”。秦朝皇帝专制独裁，统治残暴，为人民带来了极大的灾难与痛苦，因此到了秦朝末年，秦二世在位时，六国的遗民纷纷起兵抗暴，自立为王。有一次秦国将领章邯率兵攻打赵王歇，赵军大败，赵王和大将们都逃到了巨鹿。章邯则继续派王离、涉闲包围巨鹿，紧追不舍。楚国和其他的诸侯国也都纷纷出兵援救赵国。此时楚王任命宋义为上将军，项羽、范增和其他各路将领都隶属于宋义，号称“卿子冠军”。但宋义和项羽在作战的策略上却有著很大的歧见，宋义认为先观望秦、赵二国的相斗，再视结果决定作战的方式；项羽则认为秦国如果攻占了赵国，势力会更加强大，届时再出兵可能就会吃败仗。项羽因此诛杀了卿子冠军，这在楚国造成了很大的震撼，项羽也因此声名远扬于诸侯。接著项羽派了大军渡过漳河，援救巨鹿。此时楚军的强大居于诸侯之首，前来援救的各诸侯国，虽然也攻下了十多个营垒，但并未继续出兵发动强烈的攻势。项羽率领楚军一路杀进秦军阵营，秦兵死伤惨重，而各诸侯国的将领们却都只站在自己的营垒上，冷眼旁观著秦、楚之间的交战，没有采取任何的行动。项羽在打败秦军后，召见各诸侯国的将领，他们折服于项羽的威猛，在进入营门时，都跪著行走，不敢抬头仰视。自此，项羽就真正成了诸侯的上将军，各路诸侯也都臣服于他。后来“作壁上观”这句成语就从这里演变而出，用来比喻坐观成败，不帮助任何一方。
【书证】
- 01.《全闽诗话・卷一二・建滩》引《榕阴诗话》：“水从排空来，铁梢不可拦。有时千百丈，掣电飞云端。……舟子力难恃，应变须神完。倒缆挽逆篙，如作壁上观。”
- 02.清・高宗〈斗蟋蟀〉诗：“甘刍好饮供其腹，豪气凌秋喙爪速。是时晶阳照华屋，两童角胜谁输服。乘闲偶作壁上观，沙场不见戈戟攒。”
- 03.清・陆玉书〈谕讼师〉诗：“可怜家业已倾败，讼牒勾稽还未艾；讼师偏作壁上观，心在局中身局外。”
【用法】
语义比喻坐观成败，不帮助任何一方。
类别用在“置身事外”的表述上。
例句
①观棋局宜作壁上观，不宜动口和动手。
②对于你们的争论，我们都插不上嘴，只能作壁上观。
③你别怪邻居作壁上观，实在是因为清官难断家务事啊！
④眼前同学有难亟待相助，大家作壁上观的态度实不可取。
⑤人心不古了！看到流氓欺负弱小，围观路人都只作壁上观。
⑥他确实有困难，身为他的朋友，能忍作壁上观而不理会吗？
⑦哪知她这话一出口，引来原只作壁上观的几个妇人也七嘴八舌地说起来。
⑧对于这股签赌歪风，如果政府还续作壁上观的话，必然会造成积重难返的后果。